回顾湖人队在1996年至1999年间，通过引进奥尼尔与科比组成的OK组合，逐步从稚嫩走向统治的历程。尽管初期在季后赛遭遇挫折，但两位巨星的成长与磨合为后来的王朝奠定了基础。

在NBA的历史长河中，湖人队始终以其辉煌的战绩和深厚的底蕴吸引着无数球迷的目光。而在1996年的那个夏天，湖人队管理层的一次大手笔操作，更是为这支豪门球队注入了新的活力与希望。他们成功引进了奥尼尔与科比两位未来改变联盟格局的超级球星，一段传奇的序幕就此拉开。

奥尼尔，这位内线巨兽在魔术队未获应有尊重时，湖人队毫不犹豫地伸出了橄榄枝。一份天价合同——7年1.2亿美元——不仅锁定了奥尼尔的未来，更让湖人队的内线实力得到了质的飞跃。与此同时，黄蜂队在选秀大会上以13顺位选中了潜力新星科比。然而，科比的心并不在黄蜂队，他的潜力被湖人队总经理韦斯特所看好。于是，湖人队再次出手，通过精妙的交易成功得到了这位未来的超级巨星。

1996-97赛季，OK组合首次联手便展现出了惊人的实力。他们以56胜26负的出色战绩傲视群雄，然而，在季后赛的次轮中，他们遭遇了当时正处于巅峰期的爵士队。尽管奥尼尔场均贡献了22分、11.6个篮板和2次盖帽的华丽数据，但科比作为新秀仍显得颇为稚嫩，场均数据仅8.8分、1.4个篮板，投篮命中率也仅有31%。最终，湖人队不敌爵士队，无缘更进一步的辉煌。

然而，这并没有阻止OK组合的成长与磨合。到了97-98赛季，科比的进步神速，已经晋升为全明星首发分卫。该赛季湖人队的战绩更是达到了惊人的61胜21负，成为了当之无愧的争冠热门。然而，在季后赛的西部决赛中，他们再次遭遇了爵士队，却以0-4的总比分被横扫出局。尽管奥尼尔依旧表现出色，但科比场均10分、36%的命中率仍然略显稚嫩。

进入98-99赛季，这是一个缩水赛季，但科比的成长仍在继续。他不仅是全明星的一员，更是荣膺最佳三阵的成员。湖人队的战绩依然稳居西部前四，但在次轮季后赛中，他们却输给了马刺队，再次以0-4的总比分被淘汰出局。这一次，科比的表现有所提升，场均数据和命中率都有了显著的提高，逐渐展现出了巨星的实力。他和奥尼尔都能拿到场均20+的得分，但无奈遇到了场均29+11的邓肯，最终遗憾出局。

回望OK组合联手的前三年，奥尼尔的表现一直十分出色，他在连续三年的季后赛中与马龙、邓肯等超级巨星对位，都展现出了强大的实力。而科比则经历了从稚嫩到逐渐成熟的蜕变过程。在经历了初期的挣扎后，科比在第三个赛季打出了巨星水准的表现。从那时起，OK组合正式开启了他们的统治时代，为湖人队带来了无尽的荣耀与辉煌。

这段传奇的序章，不仅见证了OK组合的成长与磨合，更让无数球迷对湖人队的未来充满了期待与憧憬。在未来的日子里，OK组合将继续携手前行，书写属于他们的传奇篇章。